Treatment
前立腺は男性のみにある臓器で、膀胱の下に位置し尿道のまわりを取り囲んでいます。前立腺がんとして新たに診断される人数は1年間に10万人あたり117.9人です。年齢別にみた罹患率は60歳ごろから高齢になるにつれて顕著に高くなり、男性では胃がん、大腸がん、肺がんに次いで4番目に罹患率が高いがんです。近年もっとも増加しているがんのひとつとして注目されています。前立腺がんは、多くの場合比較的ゆっくり進行します。なかには、進行がとてもゆっくりで寿命に影響しないと考えられる前立腺がんもあります。
早期の前立腺がんは、多くの場合自覚症状がありません。しかし、尿が出にくい、排尿の回数が多いなどの症状が出ることもあります。進行すると近くのリンパ節や骨に転移することが多いですが、上記のような排尿の症状に加えて、血尿や、腰痛などの骨への転移による痛みがみられることがあります。
PSA検査は、前立腺がんを早期発見するための最も有用な検査です。PSAの基準値は一般的には0~4ng/mLとされています。直腸診は、医師が肛門から指を挿入して前立腺の状態を確認する検査です。
自覚症状、PSA値、直腸診などから前立腺がんの疑いがある場合、最終的な診断のために前立腺生検を行います。前立腺生検では、超音波による画像で前立腺の状態をみながら、細い針で前立腺を数回刺して組織を採取します。前立腺生検でがんが発見されなかった場合にも、PSA検査を継続し、PSA値が上昇する場合には再生検が必要になることがあります。
画像診断ではCT検査、MRI検査、骨シンチグラフィ検査などを必要に応じて行います。CT検査、骨シンチグラフィ検査は、転移の有無を確認するために行われます。MRI検査は、がんが前立腺内のどこにあるのか、前立腺の外へ浸潤がないかなどを調べます。
前立腺がんの主な治療法は、監視療法、手術、放射線治療、内分泌療法、化学療法です。複数の治療法が選択可能な場合があります。PSA値、腫瘍の悪性度(グリソンスコア)、リスク分類、年齢、期待余命、患者さんの治療に対する考え方などをもとに治療法を選択していきます。